Don Manuel Arango Echeverri ha publicado una monumental obra titulada «El Papel Sellado en Colombia 1640-1981» (Bogotá, 2012), en tres volúmenes y 2.120 páginas (Formato: 21 x 25 cm. Colombia ISBN 978-958-46-0314-2, Colección completa). Se trata de una obra que resume más de quince años de investigación y recopilación de material realizada por este importante filatélico y marino mercante colombiano, capitán de altura, que revisó casi todos los archivos históricos de Colombia para dar, como fruto a agradecer, esta bella obra —presentada en tres volúmenes, con unas portadas más que atractivas y editado de manera prácticamente artesanal por el propio autor—, que viene a ser un profundo estudio del papel sellado usado en Colombia desde su inicio en 1640 hasta 1981, cuando por fuerza de la Ley se extinguió como impuesto directo. En ella se estudia y registra, en forma de imágenes y texto, fundamentalmente desde el punto de vista filatélico, todo el desarrollo de este impuesto, muy importante para la Corona Española y luego para Colombia y demás países emergentes americanos, como una fuente de sus ingresos fiscales. Contiene, además, todas las diferentes legislaciones, según cada período, para un mejor entendimiento del tema.
La obra, precedida de un amplio e interesantísimo Prólogo de nuestro Académico-Secretario, don Ernesto Fernández-Xesta y Vázquez, que realiza un breve estudio legal, fiscal, filatélico, y fundamentalmente, sigilográfico y heráldico del papel sellado desde su inicio en España, en 1636, está compuesta, como se dice, por 2.120 páginas totales, que se dividen, en sus tres volúmenes, de la siguiente manera: tomo I: años 1640 a 1819, con 860 páginas que comprenden todo lo relacionado con la época colonial, desde 1640, fecha de su introducción en todas las colonias españolas, hasta 1819, año en que Colombia se independizó de España; tomo II: años 1820 a 1886, con 858 páginas, que estudian un, en cierto modo, convulso período en el que Colombia cambia de nombre —y de organización política—, hasta seis veces, finalizando con el período federal en el que se crean nueve distintos estados federados, cada uno con sus propias leyes y, por supuesto, con diferentes tipos y clases de papel sellado; y el tomo III: años 1886 a 1981, con 402 páginas, que desarrollan la situación desde el año en que se elimina el sistema federal y se regresa al sistema central con una nueva constitución, con nuevas y diferentes leyes, hasta que queda definitivamente fuera de uso.
