Ha fallecido en la madrugada del lunes 31 de marzo de 2014 don Gonzalo Anes y Álvarez de Castrillón, primer Marqués de Castrillón, Director de la Real Academia de la Historia y Académico de Mérito, desde el 9 de octubre de 1995, de esta Real Academia Matritense de Heráldica y Genealogía. Por el momento, y hasta las próximas elecciones para ocupar el cargo de Director, que tendrán lugar en diciembre próximo, la Real Academia de la Historia queda a cargo de su Vice-Director don Faustino Menéndez-Pidal de Navascués, Director Honorario de esta Real Academia Matritense de Heráldica y Genealogía.
El Marqués de Castrillón nació en Trelles, Oviedo, el 1 de diciembre de 1931. Era Doctor en Ciencias Económicas y Académico de Número de la Real Academia de la Historia donde ingresó el 2 de junio de 1978 –obteniendo la medalla nº 15 de la corporación- con un discurso sobre los señoríos asturianos que pronunció en su toma de posesión el 14 de diciembre de 1980. No en balde era nacido en Trelles, Asturias, y se sentía muy asturiano. Desde 1998 dirigía esa Real Academia, sustituyendo al anterior Director, Antonio Rumeu de Armas. En 2007 fue reelegido por unanimidad y por cuarta vez. Fue primero catedrático de Historia Económica Mundial y de España de la Universidad de Santiago de Compostela y después, de la Complutense, en la Facultad de Ciencias Económicas donde impartía Historia e Instituciones Económicas. Era patrono del Real Patronato del Museo del Prado y su presidente durante varios años, Vocal de la Junta de Gobierno de la Fundación Príncipe de Asturias, Vicepresidente de la Fundación Duques de Soria, Vocal de la Junta de Gobierno de la Real Sociedad Económica Matritense de Amigos del País, Miembro de la Asociación Española de Ciencias Históricas, Miembro de la Asociación de Historia Económica Internacional, Fundador del Centro de Estudios de Política Exterior, Presidente de la Sociedad Española de Estudios del Siglo XVIII, Director de la revista «Moneda y Crédito».
Su labor como creador e impulsor del Diccionario Biográfico Español ha sido crucial. En él participaron unos 5.000 especialistas redactando más de 40.000 biografías. Logró para ello un acuerdo entre las Reales Academias de Bellas Artes de San Fernando, de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, de Ciencias Morales y Políticas, de Medicina, de Jurisprudencia y Legislación, y de Farmacia.
Obtuvo muchos reconocimientos y ocupó diversos cargos de responsabilidad. Era Miembro del Institute of Advanced Studies de Princeton (EEUU), consejero del Banco de España entre 1983 y 1986, recibió el Premio Jaime I de Economía (2009) y el Rey Juan Carlos I en la misma disciplina en su XI edición (2006).S.M. el Rey Don Juan Carlos le hizo Marqués de Castrillón el 8 de abril de 2010. Era además Caballero de la Orden de Santiago, Caballero Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio y de la Real Orden de Isabel la Católica, y Caballero Gran Cruz de Justicia de la Sacra y Militar Orden Constantiniana de San Jorge. Premio Rey Jaime I en Economía (2009), Premio Nacional de Historia en 1995 por El siglo de las luces, que versa sobre el periodo entre la subida al trono de Felipe V y la guerra de la Independencia, Doctor Honoris Causa en Ciencias Económicas y Empresariales por la Universidad de Oviedo, Doctor Honoris Causa por la Universidad de Alicante, Premio Taurus (1967), por su tesis doctoral. Fue también Premio de Economía Rey Juan Carlos (2006), Premio Rey Jaime I en Economía (2009).
En 2011 creó la Fundación Marqués de Castrillón que tiene como fines: 1.º Fomentar la restauración y conservación de bienes de interés histórico y cultural. 2.º Contribuir a la difusión de conocimientos y técnicas de restauración y conservación de bienes de interés histórico y cultural. 3.º Garantizar la protección y conservación de sus fondos, así como su exhibición en condiciones adecuadas para su contemplación y estudio. 4.º Impulsar el conocimiento y difusión de sus fondos, favoreciendo el desarrollo de programas de educación y actividades de divulgación. 5.º Fijar criterios y procedimientos de colaboración con las distintas instituciones culturales y museos. 6.º Fomentar a los investigadores mediante la convocatoria de becas, ayudas y subvenciones que garanticen el desarrollo de sus iniciativas y proyectos. 7.º Cualquier otro relacionado con los anteriores.
Entre su gran cantidad de publicaciones podemos destacar: la ya mencionada El siglo de las luces; El abastecimiento de Madrid durante la primera mitad siglo XIX; Las colecciones reales y la fundación del Museo del Prado; Las crisis agrarias en la España moderna; Cultivos, pastoreo, diezmos y «Ley agraria» en España; Economía e ilustración, en la España del siglo XVIII; Economía y sociedad en la Asturias del Antiguo Régimen; El antiguo régimen: los Borbones; La ley agraria; Una reflexión sobre Europa para los españoles de la última generación; Los señoríos asturianos; La corona y la América del siglo de las luces; Historia económica y pensamiento social; Jornadas sobre el Real Sitio de San Fernando y la Industria del siglo XVIII; Informes en el expediente de Ley Agraria: Andalucía y La Mancha, 1768; Oviedo en 1753; Espacios de poder: El Escorial; Vida cotidiana en tiempos de Goya; Historia económica de España. Siglos XIX y XX; Campomanes en su II Centenario; Catálogo de exposición de economía, sociedad política y cultural en la España de Isabel II.
Esta Real Academia se une al pesar general por el fallecimiento de un gran historiador.
